Cara Merawat dan Menanam Lidah Buaya Afrika

Sayang sekali karena banyak tanaman lidah buaya lainnya, seperti Aloe africana (AL-oh af-ri-KAHN-uh), ternyata jauh lebih mencolok secara visual dibandingkan dengan saudara mereka yang lebih populer.

Umumnya dikenal sebagai lidah buaya Afrika atau lidah buaya Uitenhage, tanaman keras abadi ini berasal dari Afrika Selatan dan menciptakan pohon cemara yang indah yang dapat dinikmati sepanjang tahun.

Anggota keluarga Asphodelaceae ini sangat mudah dirawat dan bahkan diklaim sebagai tanaman lidah buaya yang “tidak dapat dihancurkan”.

Penanaman & Perawatan Tanaman Lidah Buaya Afrika

Ukuran dan pertumbuhan

Lidah buaya Afrika adalah sukulen yang tumbuh lambat, membutuhkan waktu 4-5 tahun untuk menghasilkan bunga pertamanya.

Di luar ruangan tingginya bisa mencapai 12 atau 13 kaki, tetapi biasanya akan lebih kecil setinggi 6 hingga 8 kaki jika disimpan dalam wadah.

Tanaman ini memiliki kebiasaan seperti pohon lain yang membuatnya kompatibel dengan berbagai jenis sukulen berukuran lebih kecil.

Daun tanaman ini tipis dan sempit dan berwarna abu-abu-hijau, menghasilkan warna yang lebih hijau saat diarsir tetapi memperoleh warna keunguan atau merah muda saat kering.

Mereka memiliki penampilan yang agak berantakan dengan daun sepanjang 2 kaki menyebar dan melengkung ke bawah menuju ujungnya.

Setiap daun memiliki gigi tajam kemerahan kecil di sepanjang tepinya.

Daun tertua dan layu menutupi batang tanaman ini di bawah roset hidup.

Meskipun agak berbeda dari kebanyakan Aloe lainnya, Aloe Afrika memiliki kemiripan yang dekat dengan Aloe excelsa, Aloe ferox dan Aloe lineata.

Bunga terkadang merupakan cara termudah untuk membedakan keempat spesies ini.

Karakter Bunga dan Morfologi Tanaman

Sementara dedaunannya cukup menarik, pertunjukan sebenarnya datang ketika lidah buaya Afrika mekar.

Bunga paling sering terjadi antara Januari dan Maret, tetapi tidak jarang tanaman ini menghasilkan bunga setiap saat sepanjang tahun.

Tangkai bunga setinggi 2 hingga 3 kaki dapat memiliki 0 hingga 4 cabang.

Kedua cabang dan batang tengah di atasnya ditumbuhi panah bunga berbentuk tabung yang rapat dan tidak berbau.

Sementara bunga-bunga ini mulai sebagai kuncup oranye-merah, mereka berubah warna saat terbuka sampai berwarna oranye-kuning atau bahkan kuning murni.

Selain warnanya yang memukau, bentuk bunga dari tanaman ini cukup unik.

Mereka menggantung ke bawah, lalu berbelok tajam ke atas pada sudut hampir 90° ke arah ujung.

Cahaya dan Suhu

Lidah buaya Afrika lebih menyukai sinar matahari penuh tetapi dapat mentolerir naungan parsial untuk sebagian hari.

Di iklim di mana matahari sangat terik, letakkan di tempat yang dapat menerima sinar matahari langsung dan memiliki naungan terang atau sinar matahari belang-belang di sore hari.

Kelembaban sedang hingga tinggi akan bekerja dengan baik untuk tanaman ini, meskipun dapat mentolerir kondisi yang lebih kering.

Kelembaban rumah tangga yang normal (biasanya 40-60%) sangat cocok untuk lidah buaya ini.

Saat tumbuh di kebun, lidah buaya ini cocok untuk zona tahan banting USDA 9b hingga 12.

Tanaman ini umumnya tahan beku hingga 40 derajat Fahrenheit, tetapi dapat mentolerir paparan singkat terhadap embun beku atau suhu serendah 25 derajat Fahrenheit.

Penyiraman dan Pemupukan

Sebelum menyiram lidah buaya Anda, ingatlah bahwa lidah buaya membenci tanah yang basah, jadi metode rendam dan kering paling efektif untuk tanaman ini baik di dalam wadah maupun di kebun.

Gunakan jari Anda untuk menguji kelembaban tanah dan air hanya ketika tanah terasa kering 2 hingga 3 inci ke bawah.

Pupuk tanaman hias cair seimbang untuk sukulen sangat cocok untuk tanaman ini.

Pastikan untuk menerapkan pupuk tersebut sesuai dengan petunjuk paket, baik dari segi dosis dan frekuensi.

Sebagai alternatif, sedikit kompos organik yang diterapkan sekali di musim semi dan musim panas akan membuat lidah buaya Anda sangat bahagia.

Meskipun tanaman ini selalu hijau dan sering mekar di pertengahan hingga akhir musim dingin, Anda harus mengurangi pemberian makan di musim gugur dan musim dingin agar tanaman dapat menikmati masa dormansi.

Pot, Jenis Tanah dan Metode Transplantasi

Lidah buaya Uitenhage beradaptasi dengan baik pada tanah berpasir, tetapi dapat bertahan pada berbagai kondisi buruk selama tanahnya dikeringkan dengan baik.

Anda dapat menggunakan tanah pot apa pun yang cocok untuk sukulen di tanaman ini.

Namun, Anda harus menambahkan 1 bagian pasir kasar atau perlit ke 2 bagian tanah untuk memastikan drainase yang baik.

Ini adalah kesempatan langka ketika Anda perlu merepoting tanaman ini.

Karena mentolerir garam dan tanah yang buruk, repotting untuk mengubah tanah biasanya tidak diperlukan.

Namun, jika tanaman berhenti tumbuh karena telah berakar atau mulai roboh, mungkin sudah waktunya untuk memberinya pot segar yang lebih besar dengan tanah baru. Selalu gunakan pot dengan lubang drainase.

Perawatan dan pemeliharaan

Tanaman ini mandiri kecuali mungkin untuk menghilangkan cabang yang tidak diinginkan atau daun yang rusak.

Cara Memperbanyak Lidah Buaya Afrika

Jenis ini mudah diperbanyak baik dengan cabang (kecil) dari tanaman induk maupun dengan biji.

Beberapa mengklaim bahwa tanaman dapat diperbanyak dengan pembagian, meskipun teknik ini jauh lebih sulit.

Hama atau penyakit lidah buaya Afrika

Lidah buaya ini sangat kuat dan tahan terhadap berbagai kondisi lingkungan.

Mereka tahan terhadap kekeringan, garam dan angin.

Meskipun tidak terlalu tahan beku, mereka dapat bertahan hidup dalam cuaca beku yang singkat dan ringan.

Tanaman ini juga tahan terhadap penyakit layu verticillium.

Tidak biasa lidah buaya Afrika dihinggapi kutu putih, serangga bersisik, atau menderita penyakit jika disiram dengan benar, meskipun kumbang moncong lidah buaya bisa menjadi masalah. Penyiraman yang berlebihan dapat menyebabkan busuk akar.

Lidah buaya Afrika dianggap beracun bagi manusia dan hewan peliharaan dan tidak boleh dikonsumsi.

Kegunaan Aloe Africana

Karena ketahanannya yang tinggi terhadap garam dan angin, Aloe Afrika adalah tambahan yang sempurna untuk taman pantai.

Ini berpasangan dengan baik dengan sebagian besar succulents kecil.

Bunga tanaman yang unik menjadikannya tambahan yang menarik untuk banyak tema taman.

Ketika disimpan dalam wadah, mereka menjadi bahan pembicaraan selama periode berbunga.

Gigi lidah buaya ini tajam dan dapat tersangkut pada pakaian atau merusak kulit, jadi sebaiknya jauhkan tanaman ini dari jalan setapak.

Lebah, kolibri, dan burung matahari sama-sama tertarik pada tanaman ini.

Meskipun tanaman memiliki beberapa kegunaan obat, konsumsi dapat menyebabkan masalah pencernaan.